Действие происходит в Калифорнии (США) в начале 1990-х годов.
Джо Хэлленбек — в прошлом телохранитель президента США Картера, и однажды даже спасший ему жизнь, а ныне — частный детектив без особой практики, неудачник и алкоголик. Как-то раз, вернувшись поутру домой, Джо обнаруживает в спальне любовника жены, по совместительству своего лучшего друга и партнёра по бизнесу Майка. После недолгого разбирательства Майк покидает дом Джо и немедленно гибнет после взрыва своей машины.
Непосредственно перед этим Майк по телефону передал Джо новый заказ — поработать телохранителем стриптизёрши по имени Кори. Джо отправляется в стриптиз-бар, где первым делом встречает парня Кори — бывшего игрока в американский футбол Джимми Дикса. Когда Дикс был действующим игроком, Джо был поклонником его спортивного таланта. Едва только Кори успевает выйти из бара, как она тоже гибнет от рук наёмных убийц. Джо успевает только узнать, что Кори кто-то угрожал. Вместе с Джимми Диксом они отправляются к ней домой выяснить причины покушения. Дома у Кори обнаруживается магнитофонная запись о тайных переговорах владельцев клуба, где играл Джимми, с целью легализовать футбольный тотализатор.
Джо Хэлленбек и Джимми Дикс встали на пути могущественной мафии, которая сначала пытается подкупить, а затем убить продажного сенатора Бэйнарда — председателя комиссии, решающей разрешить или нет легальный тотализатор. Хэлленбеку и Диксу удаётся предотвратить покушение на сенатора и спасти от смерти дочь Джо, похищенную боевиками мафии. В итоге когда всё благополучно разрешается, Джо предлагает Джимми стать своим партнёром по детективному бизнесу.